鈷為人體必需的微量元素之一，人體含量最高的組織是肝、腎和骨。鈷雖是微量礦物質，卻是構成維生素B12的成分之一，一旦失去鈷元素，維生素B12的治療功效也就消失了。鈷與維生素B12結合進入胃后，與胃壁細胞分泌的“內因子”結合，以防止維生素B12被腸道微生物所破壞，而促使其吸收。鈷還能刺激人體骨髓的造血系統，幫助人體制造紅血球，缺乏時會導致貧血，尤其以純素食者較常發生此種癥狀。鈷幾乎全部由腎臟迅速排出體外，必須從食物中攝取。

鈷的功效：

幫助紅血球形成，防止貧血。

鈷的建議每日攝取量：

沒有明確的建議攝入量，只要在飲食中含有少量的鈷就足夠了(一般是8μg以下)。

鈷的過量表現：

目前鈷的研究中尚沒有毒性報告，副作用間不十分清楚，但若攝取過量，有可能導致甲狀腺機能異常。但值得注意的是：鈷和酒精的聯合作用，可引起致死性的心肌病變，即所謂的“啤酒心肌病”，所以還是要少飲酒為宜。

食物來歷

海帶、紫菜、蘑菇、胡桃、蕎麥、甜菜、洋蔥、紅薯、動物肝臟、腎臟、牛奶、牡蠣、蛤類，發酵的豆制品如醬豆腐、豆豉、醬油等。

需要人群

嚴格遵循素食主義者比經常吃肉或貝類的人較易于發生缺鈷。

缺乏癥

貧血、甲狀腺導常。