2012/5/1 16:01

國內有關面粉增白劑的爭議已經有一段時間了，說是爭議，其實在媒體上聽到的幾乎是一面倒地認為面粉增白劑有害無益應該被禁用的專家意見。據報道，商務部、國家發改委、質檢總局、工商總局都早就同意取消面粉增白劑，只有衛生部反對。直到最近，衛生部終于讓步，對是否禁止使用面粉增白劑公開征求意見，公告稱將設1年的過渡期限，擬從明年12月起禁用面粉增白劑。這個決定也召到了眾多質疑，網上的調查結果顯示，90%以上的人贊成禁用面粉增白劑。

食品添加劑長久以來已被妖魔化，人們對之本就疑慮重重，巴不得什么食品都是“純天然”的，如果換一種食品添加劑做調查，結果估計也差不多。但是監管部門在決定批準或禁用某種食品添加劑時，不能聽從沒有專業知識的普通公眾的直覺，而應該有合理的科學依據。如果有科學證據表明面粉增白劑真的是有害無益，當然應該禁用，不用等到一年后。但是這種說法有科學依據嗎？

剛磨出的面粉顏色發黃、粘性大、彈性差，用它做面點不僅不好看，還不好吃。因此傳統上在供食用之前都要先把面粉儲存幾周到幾個月讓它自然“后熟”。面粉發黃是由于其中含有微量的類胡蘿卜素（主要是葉黃素），在儲存過程中空氣中的氧氣將類胡蘿卜素氧化，面粉就逐漸變白了。同時氧氣也促進了面筋的形成，讓面點口感更好。但是長期儲存不僅占地方，而且面粉容易發霉和滋生害蟲、老鼠，并不衛生。使用增白劑和后熟劑能讓面粉的后熟過程縮短為2～3天。

面粉增白劑用得最多、成為眾矢之的的是過氧化苯甲酰。國內為使用過氧化苯甲酰辯護的人聲稱它還具有促進面粉后熟、改善口感的作用，但是英文的專業資料并不支持這種觀點。過氧化苯甲酰的作用就只是給面粉增白，需要同時用別的后熟劑才能促進面粉后熟。增白只是讓面粉顯得好看，使用它的意義似乎不大。但是問題是面粉的白凈已成為面粉高質量的標志，影響到人們對面粉的選擇，而讓面粉自然變白又不現實，那么使用增白劑也不能說毫無用處，前提是這種增白劑必須是對健康無害的。

那么過氧化苯甲酰是否對人體有害呢？我們首先要看它是否有急性毒性。毒理學衡量物質的急性毒性的常用指標是半致死量，也就是能導致一半的實驗動物死亡的用量。半致死量越高，毒性就越低，口服過氧化苯甲酰的毒性極低，對大鼠的半致死量是每千克體重5克，毒性比食鹽還低（食鹽的半致死量是每千克體重3.6克）。動物實驗未發現過氧化苯甲酰對生殖、發育會有不良影響，也沒有證據能表明它是致癌物，所以國際上沒有將它列為致癌物。國內有專家稱長期服用過氧化苯甲酰“會造成苯慢性中毒”，并沒有科學文獻能支持這種說法。